Des verres naturels aux verres artificiels : études de provenance et de technologie de fabrication
Résumé
Sous sa forme ‘naturelle’ - une roche volcanique appelée obsidienne – le verre est utilisé par l’homme dès le Paléolithique, pour son industrie lithique. Sa composition, intrinsèquement liée au volcan qui l’a émise, est une véritable empreinte chimique qui en fait un matériau de première importance pour étudier les contacts et les zones d’influences culturelles du Paléolithique à l’Âge du Bronze.
Le verre artificiel a lui, probablement été inventé de façon fortuite au Proche-Orient, vers le milieu du 3ème millénaire av. n.-è. Ce matériau peut être considéré comme le premier produit de synthèse fabriqué par l’homme. A partir du milieu du 2e millénaire av. n.-è., les découvertes archéologiques mettent en évidence une production bien maîtrisée et organisée en deux temps : fabrication de verre brut au sein d’ateliers primaires et élaboration d’objets au sein d’ateliers secondaires. L’ensemble des études, archéologiques et archéométriques, effectuées sur ce matériau ont permis de suivre l’évolution, tant chronologique que géographique, des recettes et techniques employées pour son élaboration au cours des quatre derniers millénaires
A partir de différents exemples et en utilisant les principaux apports de l’archéométrie, cette conférence se propose, dans un premier temps, de dresser un bilan des études effectuées sur l’obsidienne et, dans un deuxième temps, de retracer les grandes mutations de l’industrie verrière et de suivre la diffusion de certaines de ses productions les plus emblématiques.