Prendre la mesure du faux-monnayage
Résumé
Until now, researches dealing with the production of counterfeit coins in the Middle Ages were mainly developed from the study of letters of remission. Nevertheless, the authors of these studies are careful to point out that the data at their disposal should be treated with circumspection. Therefore they have adopted a critical attitude to the quantification of production. This paper presents a complementary approach based on the analysis of the material proofs of coin forgeries. An archaeological excavation in a cave of southern France has brought to light objects used in the production of counterfeit coins dating from the 16th century. The collected corpus allows the understanding of different “chaînes opératoires”. The crossing of collected data enables us to present a quantification of this production of counterfeit coins. This provides us with a new way of looking at the problematic connected with the counterfeiting.
Jusqu’à présent les recherches portant sur la pratique du faux-monnayage au Moyen Âge ont été principalement développées à partir de l’étude de lettres de rémission. Toutefois, les auteurs de ces études sont les premiers à rappeler la prudence avec laquelle il faut considérer leurs données et restent critiques sur les quantifications de production. Cet article présente une approche complémentaire, qui se fonde sur l’analyse de preuves matérielles de production de fausses monnaies. La fouille d’une grotte de l’Aude a conduit à la mise au jour d’une fabrique de faux du milieu du xvie siècle. Le corpus rassemblé permet la lecture de différentes chaînes opératoires de fabrication. Le croisement des données collectées permet de proposer une quantification de la production de cette fabrique. On dispose ainsi d’un éclairage nouveau sur les différentes problématiques liées au faux-monnayage.