Les lacs du Bas-Ogooué (Gabon) : potentialités touristiques et difficultés de promotion
Résumé
Élément indispensable à la localisation des peuples, l’eau peut être un atout à la valorisation des us et coutumes d’un espace géographique lorsqu’elle offre des conditions favorables à la circulation des personnes et des biens. C’est cette configuration que nous rencontrons entre les provinces du Moyen Ogooué et de l’Ogooué Maritime dans la zone du Bas-Ogooué au Gabon. Situé en Afrique Centrale, le Gabon abrite sa plus grande concentration de lacs naturels dans le Bas-Ogooué. Ils sont localisés entre les deux rives du fleuve principal Ogooué qui occupe 72 % du territoire national (Pourtier 1989). Étant parmi les zones les plus arrosées de la planète (Maloba 2007), le site est déclaré Zone Ramsar depuis 2009 et abrite une importante biodiversité (Mbega 2004) qui peut se justifier par les conditions d’habitat favorables. Il y a également la présence de refuges considérés comme héritage culturel pour les populations environnantes. Ceux-ci servent à la pratique des rituels dits sacrés en toute saison. De plus, le Musée Albert Schweitzer situé dans l’enceinte de l’hôpital de Lambaréné et le Monument historique Samony Touré implanté au bord de l’Ogooué à Ndjolé participent considérablement à la valorisation de ces localités, et par ricochet à l’attraction de nombreux touristes. Aujourd’hui, le paysage rural fait face à de nombreuses difficultés liées à l’arrivée de nouveaux acteurs à la quête des ressources qu’offre le Bas-Ogooué. Cela va de la construction des campements saisonniers des exploitants forestiers et miniers aux chasseurs braconniers à la poursuite du Lamantin. Tout ceci crée une mutation de l’espace, compromettant ainsi l'attrait physique et visuel des lieux à l’origine de nombreux conflits fonciers entre les parties prenantes. Le but de cette étude est de comprendre et d'entrevoir un usage des plans d’eau qui garantisse un équilibre aussi bien social, qu'économique pour un développement harmonieux.